Existem diferenças significativas entreCaldeiras a vapor com baixo teor de nitrogênioe caldeiras comuns. As principais diferenças residem na tecnologia de combustão, nos indicadores de emissões e nos requisitos de operação. Além disso, são compatíveis com diferentes políticas ambientais e não podem ser simplesmente substituídas entre si.
A diferença mais crucial é a concentração de emissão de óxido de nitrogênio (NOₓ). As caldeiras comuns adotam métodos de combustão relativamente tradicionais, com emissões de NOₓ geralmente superiores a 400 mg/m³, o que dificulta o cumprimento dos atuais rigorosos padrões ambientais. Em contraste, caldeiras com baixo teor de-nitrogênio podem controlar emissões na faixa de 30-80mg/m³ otimizando a estrutura de combustão (como combustão escalonada e recirculação de gases de combustão) ou usando tecnologia de combustão totalmente pré-misturada, em total conformidade com os requisitos ambientais locais.
Os projetos de seus sistemas de combustão também diferem. Os queimadores de caldeiras a vapor com baixo-nitrogênio são mais precisos, exigindo controle preciso da proporção da mistura ar-combustível e da temperatura de combustão para reduzir a geração de NOₓ em altas temperaturas. Por outro lado, os queimadores das caldeiras comuns possuem uma estrutura relativamente simples, concentrando-se na produção de calor com fraco controle sobre a precisão da combustão.
Além disso, existem diferenças nos custos operacionais e nos cenários aplicáveis entre os dois. Caldeiras a vapor com baixo-nitrogênio têm um preço inicial de compra mais alto, mas podem ajudar a evitar multas ambientais, e algumas regiões oferecem subsídios ambientais para elas. As caldeiras comuns têm custos de aquisição mais baixos, mas não podem mais ser utilizadas em áreas com regulamentações ambientais rígidas. De uma perspectiva de longo-prazo, as caldeiras a vapor com baixo teor de nitrogênio são mais adequadas para cenários que exigem operação contínua, como produção industrial e aquecimento, e se tornaram a escolha principal sob orientação política.
